Qu'on se le dise : la Subaru Impreza WRX n'est plus la sportive aussi accomplie que bon marché que l'on a connue sous son ancienne forme ! La référence au championnat du monde des rallyes, ça ne marche plus. Une récente place dans le peloton de tête de cette discipline aurait-il changé la donne ? Sans doute. Mais le manque de palmarès élogieux a rendu son verdict : le peu de WRX diffusées seront plus confortables et sécurisantes.
Et c'est d'emblée l'impression que l'on a quand on en prend possession. D'abord de visu : un format bicorps plus consensuel, des ailes pas vraiment expressives et des rétroviseurs qui n'ont rien à envier à un Kangoo question visibilité : le ton est donné. Tout juste est-on rassuré par la présence de jantes en 17'' et la légendaire entrée d'air entièrement dévouée à l'intercooler.
Même impression à l'intérieur. Malgré la présence des baquets, n'attendez pas de clin d'œil au sport : mano de pression de turbo et thermomètre d'huile sont aux abonnés absents. Acceptons la situation et installons-nous…

Perfs en retrait…
Comment passer du caractériel au docile ? En rendant le bouilleur plus linéaire. Déjà qu'en passant de 2 l à 2,5 l sur l'ancien modèle, le flat 4 avait gagné en souplesse, voilà que sous le capot de la nouvelle Impreza, il favorise clairement les reprises à bas régime au détriment du souffle dans les tours. Fini donc l'effet "On-Off" : grâce à une reprogrammation de la gestion électronique et à un nouvel étagement de la transmission (trois premiers rapports plus longs et pont plus court), le bouilleur est moins expressif mais plus facile. Grâce aux 32,6 mkg de couple disponible à 2800 tr/mn, l'Impreza reprend très fort sur le cinquième et dernier rapport. En revanche, dès qu'il s'agit de grimper dans les tours pour aller chercher un ancien modèle arrogant, c'est l'humiliation : sur un mille mètres D.A., la nouvelle reste quasiment une seconde derrière. Et en pointe, c'est pire : un peu plus de 210 km/h à donf', ça donne presque 20 km/h d'écart en faveur de l'aïeule qui stoppe son ascension à 230 chrono. Gloups ! Inutile donc d'essayer de suivre une Seat Leon Cupra, une Renault Megane RS ou une Mazda 3 MPS, toutes trois au-dessus de 235…

Rassurante !
Mais là où Subaru a été encore plus loin dans l'objectif "confort et sécurité" c'est côté comportement. Exit le deuxième visco-coupleur placé à l'arrière, on ne peut plus compter que sur le différentiel épicycloïdal central et le VDC (comprenez ESP, donc pas très "sport") pour garder de la motricité. Exit également les pneus de 215 mm de large de l'ancienne, il faut désormais faire avec du 205… Mais le comportement est très sécurisant à défaut d'inciter à l'attaque. Pour l'avoir majoritairement essayée sur le verglas, je peux vous dire que cette Impreza rassure ! Elle est même étonnamment facile. Des suspensions plus fermes permettraient sans doute de la rendre un tantinet plus excitante…
A 31 500 euros, cette Impreza reste de toute façon bon marché. Mais les Mazda 3 MPS et Mégane RS sont plus grisantes, encore moins chères et tout aussi efficaces sur le sec...

On attend donc avec impatience la nouvelle STI qui, elle, se veut réellement sportive…

Date : 21 février 2008
Auteur : Alan
Photos : Subaru DR

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