Matt', jeune amateur de caisses qui poussent et fidèle lecteur d'ADDX, a déjà connu quelques jolies diablesses, notamment celle de la Régie citée plus haut. Un grand fidèle de la marque au losange donc, qui ne pouvait que tomber sous le charme de la Clio RS de troisième génération après quelques milliers de kilomètres au volant de la II (la 172 ch). Alors plutôt que de vous donner mon avis sur sa concurrente directe, en l'occurrence la nouvelle 207 RC, j'ai préféré lui demander le sien…

Comme leurs légendaires aînées des années 80, les 207 RC et Clio RS proposent des recettes différentes. Alors que les 206 et Clio II s'étaient mises d'accord pour proposer sensiblement le même type de motorisations (un 2 l 16 atmo'), seule la Clio III conserve cette configuration, un tantinet remaniée je vous l'accorde, alors que Peugeot, en s'associant à BMW pour concevoir des moteurs à la fois performants, économiques et écologiques, s'est accommodé d'un bloc turbo. En définitive, les belligérants ont échangé leurs armes. Souvenez-vous : à la grande époque des GTI, Renault surfait sur ses victoires en F1 grâce aux moteurs suralimentés en greffant un turbo sur l'antique 1.4 l carbu' à arbre à cames latéral alors que Peugeot privilégiait la noblesse d'un gros bloc à injection (1.9 l). Maintenant c'est l'inverse mais au final, les performances des deux autos sont similaires. Avec 175 ch, le 1.6 l à injection directe du lion propose 25 ch de moins que le 2 l concurrent mais jouit d'un couple de 260 Nm disponible dès 1700 tr/min grâce à son turbo Twin Scroll Borg Wargner. Le bouilleur de la Clio en revanche, ne s'exprime réellement qu'à 5550 tr/min (215 Nm à ce régime)…

Rendez-vous est donc donné à Matt le Lundi de Pâques pour une rencontre "à l'arrêt" dans un premier temps. Et oui on bosse les jours fériés ! On pose donc les caisses, je fais 2-3 photos pour bien m'assurer que photographe c'est un métier et pendant ce temps, Matt fait le tour de celle qui souhaite faire vaciller le trône de sa caisse. Premières impressions à froid : "Elle a de la gueule cette 207. Elégante, fluide, racée, elle ne manque pas de caractère. La face avant notamment, est assez agressive. Mais je trouve que la Clio fait plus méchante avec ses ailes larges et son gros diffuseur. Comparativement, la 207 est trop discrète : on ne voit pas assez de différence avec une version standard. En revanche, rien à dire sur l'intérieur : les baquets de la Peugeot sont magnifiques ! Moi par contre, j'ai dû personnaliser l'intérieur et notamment l'habillage des sièges, désormais en alcantara, pour la rendre plus accueillante. Non vraiment, il n'y a rien à dire dans la Peugeot : la présentation est vraiment plus sympa et la finition bien meilleure".

Une fois les quelques clichés dans la boîte, je tends les clefs à notre défenseur de Clio devant l'éternel. Une petite balade dans la campagne, une pincée de routes sinueuses, un soupçon de lignes droites et Matt avoue être séduit par la sural' de la 207 : "C'est dingue comme ça pousse à bas régime. A 2000 tours, elle repart mieux que la Clio. En revanche, elle manque de peps à partir de 5000 tours. C'est pour cela que je préfère la RS qui s'exprime vraiment à hauts-régimes et gratifie, par la même occasion, d'un son plus rauque. Concernant le comportement général, je dirais que les deux se valent même si la 207 RC m'a particulièrement étonné par sa vivacité. Le train avant est très réactif, l'arrière très joueur : rien à dire. Elle me semble presque plus facile que la mienne. Et question freinage : la 207 plante grave, surement plus que la Clio.

"Bon alors, tu revends ta Clio ?
-Oui… mais pour acheter une autre Clio RS : la R27. La 207 m'a vraiment subjugué par ses bonnes accélérations et son châssis difficile à prendre en défaut mais je crois que je resterais toujours un fan de la marque au losange. En outre, la R27 offre des superbes sièges Recaro de série et un châssis encore plus dur. Le nec plus ultra, pour moi en tous les cas…
-Ok Matt je ne t'en veux pas, mais sache que la 207 a un avantage à ne pas négliger : son bloc suralimenté est bien plus propice à une prépa que le 2 l Renault. Aucun préparateur ne s'est pour l'instant manifesté à ce sujet mais nul doute que cela ne va pas tarder, d'autant que John Cooper Works se penche actuellement sur le berceau de la Mini Cooper S…"
A bon entendeur…
Tarifs : 22 500 € pour la 207 et 23 200 € pour la Clio.

Date : 25 mai 2007
Auteur : Alan
Source : Alan, Peugeot, Renault

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